“Je komt op plekken waar een auto niet kan komen”
Vorig jaar begon het als een test. De gemeente Alphen aan den Rijn wilde ontdekken of een cargobike in de praktijk echt van toegevoegde waarde kon zijn voor werkzaamheden in en rond het centrum.
Inmiddels is die testfase voorbij. De cargobike wordt nu daadwerkelijk ingezet door medewerkers van groenbeheer en afvalbeheer. En volgens Laurens Vernig, Gebiedsopzichter voor Centrum, Zegerslootgebied en Kerk & Zanen, blijkt vooral één ding: veel werkzaamheden blijken verrassend goed met de fiets uit te voeren.
Van pilot naar praktijk
“De multifunctionele inzet gaf voor ons uiteindelijk de doorslag,” vertelt Laurens. Vooral in het centrum en het Zegerslootgebied liep de gemeente tegen praktische beperkingen aan. “Je kunt daar niet overal met een auto komen. Met de cargobike lukt dat wel.”
De cargobike wordt inmiddels gebruikt voor verschillende werkzaamheden. Medewerkers zetten hem onder andere in voor groenonderhoud, het legen van prullenbakken en het opruimen van zwerfafval. Vooral voor korte ritten en werkzaamheden op moeilijk bereikbare plekken blijkt de fiets handig.
Ook praktisch gezien biedt de cargobike voordelen. Niet iedere medewerker beschikt over een rijbewijs, terwijl zij met de cargobike wel zelfstandig op pad kunnen. “Ze kunnen gewoon fietsend hun werk doen. Dat is voor ons wel belangrijk.”
Ideaal voor centrum en Zegerslootgebied
Vooral in gebieden met smalle paden of veel recreatieverkeer blijkt de cargobike goed te werken. Volgens Laurens ontstaan daardoor ook nieuwe inzichten. “Dan ga je ineens echt die hoekjes en gaatjes langs waar je eerder niet kwam. Dat werkt gewoon ideaal.”
De cargobike wordt inmiddels door meerdere collega’s gebruikt. Eén medewerker rijdt er vaste rondes mee door het Zegerslootgebied, terwijl anderen hem flexibel inzetten wanneer dat handig uitkomt. Daarmee groeit de cargobike langzaam uit tot een vast onderdeel van de dagelijkse werkzaamheden.
Eerst testen, daarna pas kiezen
Voordat de gemeente een definitieve keuze maakte, werden meerdere cargobikes getest. Juist die testfase bleek volgens Laurens belangrijk. Niet iedere uitvoering sloot namelijk goed aan op de praktijk.
“We hadden eerst een model met dikke banden, maar dat reed zwaar en werkte minder goed op gras. Uiteindelijk kwamen we uit op een variant met dunnere banden. Die fietst super en doet eigenlijk alles wat we willen.”
Volgens Laurens laat dit zien hoe belangrijk het is om eerst goed te kijken naar de dagelijkse werkzaamheden voordat je een keuze maakt. “Er is ontzettend veel mogelijk met cargobikes. Je kunt ze helemaal aanpassen op wat je nodig hebt.”
Enthousiasme groeide in de praktijk
Niet iedereen was direct overtuigd. In het begin reageerden sommige collega’s nog wat terughoudend. Vragen over regen, comfort en praktisch gebruik kwamen regelmatig voorbij.
Toch veranderde dat beeld in de praktijk snel. Zeker bij goed weer wordt de cargobike graag gebruikt. In de herfst en winter ligt dat iets anders, geeft Laurens eerlijk toe. “Dan kijken medewerkers toch even of het droog blijft.” Tegelijkertijd zijn de medewerkers daar volgens hem goed op voorbereid, met regenkleding en vaste laadpunten voor de accu’s op de werklocatie.
Niet voor iedere situatie de oplossing
De gemeente ziet de cargobike niet als vervanging van alle voertuigen. Daarvoor verschillen werkzaamheden en afstanden simpelweg te veel. Vooral buiten het centrum blijft een bestelbus of ander voertuig soms praktischer.
“Voor heel Alphen aan den Rijn wordt het lastiger. Maar voor het centrum en het Zegerslootgebied werkt dit gewoon heel goed.”
Juist die nuance vindt Laurens belangrijk. Volgens hem moet je goed kijken welke werkzaamheden echt geschikt zijn voor een cargobike. Voor koeriersdiensten, ondernemers in binnensteden of organisaties met veel korte ritten ziet hij duidelijke kansen. “Voor kleine ondernemers in het centrum, servicemonteurs of koeriersdiensten zie ik echt meerwaarde.”
“Kijk goed wat je echt nodig hebt”
Voor ondernemers die nadenken over duurzamer en slimmer vervoer heeft Laurens daarom vooral een praktische boodschap. Kijk niet alleen naar het voertuig, maar vooral naar het werk dat je dagelijks uitvoert.
“Kijk goed wat je nodig hebt en neem op basis daarvan een beslissing. Er is echt heel veel mogelijk.”
Gemeente Alphen zet cargobike nu dagelijks in
Wat begon als een experiment, is voor de gemeente inmiddels uitgegroeid tot een praktisch hulpmiddel in het dagelijkse werk. Juist doordat eerst getest werd, ontstond er ruimte om stap voor stap te ontdekken waar de cargobike echt het verschil maakt.
