Met zijn vertrouwde bus verder dankzij persoonlijk advies

Moet je stoppen met ondernemen als je bestelbus straks de zero-emissiezone niet meer in mag? Jan van der Werf van Bouwbedrijf Me Broer vroeg het zich serieus af. Een nieuwe elektrische bus was voor de 67-jarige ondernemer geen haalbare investering meer. Een gesprek met de logistiek adviseur bracht uitkomst. Dankzij een ontheffing kan hij voorlopig met zijn vertrouwde bus blijven werken. “Dat gesprek was een verademing.”

Een dakkapel, een aanbouw of onderhoud aan een woning. Jan van der Werf werkt al ruim 25 jaar voor particulieren en bedrijven in Alphen aan den Rijn en de directe omgeving. Zijn opdrachten komen vooral via mond tot mondreclame. Wie hem bij de buren aan het werk ziet, vraagt regelmatig of hij ook eens kan komen kijken.

Zijn Mercedes Sprinter is daarbij onmisbaar. Het is de plek waar hij al het gereedschap bij de hand heeft dat hij tijdens een klus nodig kan hebben. “Mijn bus is een soort klein fabriekje. Daar zit alles in”, vertelt Jan. “Vroeger maakte ik lijsten van wat ik moest meenemen. De laatste twintig jaar hoeft dat niet meer. Alles zit erin.” Zelfs als hij in zijn eigen werkplaats bezig is, loopt hij voor gereedschap regelmatig naar de bus. Zo vertrouwd is die geworden.

Een nieuwe bus voor nog een paar jaar?
Toen Jan in 2024 voor het eerst over de komst van de zone hoorde, leek die nog ver weg. Inmiddels is duidelijk dat zijn huidige dieselbus met emissieklasse Euro 5 niet zomaar toegang houdt. Vanaf 1 januari 2027 geldt de zone in het centrum van Alphen aan den Rijn en een gebied daaromheen.

Voor Jan kwam daarmee een lastige vraag op tafel. Hij wil nog enkele jaren blijven werken, maar een nieuwe elektrische bedrijfsbus financieren past niet bij zijn situatie. Hij werkt minder dan vroeger en gebruikt de inkomsten uit zijn klussen als aanvulling op zijn AOW. “Als ik die auto zou moeten financieren, waar betaal ik dat dan van?”, zegt hij. “Dat zou lastig zijn geweest.”

Elektrisch rijden is binnen de familie overigens al bekend. Zijn zoon, die ook een eigen bedrijf heeft, rijdt al in een elektrische bus. Op het terrein van Jan is daarvoor een laadpunt gemaakt. Vader en zoon werken bovendien regelmatig samen.

Maar zijn Sprinter is dat dus niet en dus zou Jan zijn werk anders moeten organiseren. Hij besprak met zijn zoon of hij nog bij hem kon blijven meewerken, met alleen zijn handgereedschap. Dat kon, maar daarmee zou Jan wel zijn eigen mobiele werkplaats verliezen. Juist die geeft hem de vrijheid om zelfstandig klussen aan te nemen. “Ik zou er heel veel verdriet van hebben gehad.”

Een brief bracht het gesprek op gang
Via een brief van de gemeente hoorde Jan dat hij hulp kon krijgen van logistiek adviseur Jan Willem Dikmans. Hij nam contact op en kort daarna zaten ze bij elkaar aan tafel.

Met welke vraag Jan dat gesprek inging? Zijn antwoord is kort: “Help.” Wat volgde, was een rustig gesprek over zijn bedrijf, zijn werkzaamheden en zijn plannen voor de komende jaren. Waarom had hij de bus nodig? Hoeveel wilde hij nog werken? En welke mogelijkheden pasten bij die situatie? “Het was een verademing. De rust die die man had”, vertelt Jan. “Eerst gewoon kennismaken. Wie ben je eigenlijk? Wat doe je?”

Juist die persoonlijke aandacht maakte verschil. Jan had samen met zijn vrouw informatie op internet gezocht, maar vond het moeilijk om te bepalen wat de regels voor hem betekenden. “Soms kun je iets lezen en als je je afvraagt wat er nou echt staat, raak je de weg kwijt.” De logistiek adviseur hielp om die algemene informatie te vertalen naar zijn eigen situatie. Er bleek ruimte om een ontheffing aan te vragen.

Hulp bij de aanvraag
Het bleef niet bij uitleg. De logistiek adviseur hielp Jan en zijn vrouw ook bij het voorbereiden van de aanvraag. Hij gaf aan welke informatie nodig was om hun situatie duidelijk toe te lichten. Zijn vrouw verzorgde vervolgens het indienen.

“Wij moesten zelf de actie ondernemen”, vertelt Jan. “Maar hij hielp met wat we erin moesten zetten.” Daarbij was duidelijk dat een ontheffing geen vanzelfsprekendheid is. De persoonlijke omstandigheden moeten een uitzondering rechtvaardigen. Voor Jan draaide het om de combinatie van zijn behoefte om nog enkele jaren te werken, de noodzaak van zijn bus en de financiële gevolgen van vervanging.

Volgens Jan kwam er binnen ongeveer twee weken duidelijkheid. Hij kreeg een ontheffing waarmee hij tot en met december 2029 met zijn huidige bus de zone in kan blijven rijden. Dat geeft hem ruimte om zijn werk de komende jaren voort te zetten en rustig af te bouwen.

Weer zelf een klus kunnen aannemen
Wat die duidelijkheid betekent, blijkt uit een gesprek dat Jan onlangs had tijdens het helpen bij een verhuizing. De bewoner vertelde dat hij graag een nieuwe schuur wilde laten bouwen. Jan zag meteen mogelijkheden. Met zijn bus beschikbaar kan hij zo’n opdracht zelf aannemen. En als hij hulp nodig heeft, kan hij zijn zoon erbij vragen. Zo blijven ze samenwerken en houdt Jan de vrijheid om zelf te kiezen welke klussen hij nog doet.

De ontheffing betekent voor hem dus meer dan toestemming om ergens te rijden. Hij kan zijn vak blijven uitoefenen, zijn inkomen aanvullen en zelf bepalen hoe hij de laatste jaren van zijn onderneming invult.

Laat eerst naar jouw situatie kijken
Jans ervaring betekent niet dat iedere ondernemer dezelfde ontheffing krijgt. Wel laat zijn verhaal zien waarom het zinvol is om advies te vragen voordat je concludeert dat je niet verder kunt. Voor bijzondere persoonlijke omstandigheden bestaat de hardheidsclausule. De gemeente beoordeelt daarbij of een uitzondering gerechtvaardigd is. Er zijn ook andere ontheffingen, elk met eigen voorwaarden. Welke mogelijkheid passend is, hangt af van de ondernemer, het voertuig en het gebruik.

Jan raadt collega’s daarom aan om een gesprek met de logistiek adviseur aan te vragen. “Als het geen haalbare kaart is, zegt hij het ook. Als er een mogelijkheid is, zegt hij dat ook. Het kost je anderhalf uur, maar dan heb je ook duidelijkheid.” Wachten tot de invoeringsdatum steeds dichterbij komt, helpt volgens hem niet. Uitzoeken wat wél kan, geeft rust. “Zorg dat er rust is in je hoofd. Erg belangrijk.”