Een elektrische bus nodig? Huren kan ook
Een verhuizing, een levering bij een klant of tijdelijk vervangend vervoer. Wie een bus nodig heeft, hoeft er niet meteen een aan te schaffen. Bij Autohopper Niecar kunnen ondernemers en particulieren inmiddels ook een elektrische bestelbus huren. Het team merkt dat de vraag groeit. Daarom investeert Autohopper Niecar naast voertuigen ook in extra laadmogelijkheden. “We zijn met één begonnen. Gewoon om te kijken hoe het zou gaan”, vertelt eigenaar Niels van Nierop.
Bij Carteam Niecar verzorgt het team onderhoud en reparaties aan personenauto’s en kleine bedrijfswagens. Ook hybride en elektrische voertuigen komen in de werkplaats. De verhuur begon als aanvulling op het garagebedrijf, zodat klanten goed vervangend vervoer konden meekrijgen.
Inmiddels is Autohopper Niecar een zelfstandige bedrijfsactiviteit geworden. “We zijn met vier voertuigen begonnen. Inmiddels hebben we er 39.” Daaronder zijn ongeveer negen bussen, van bestelbussen tot grotere bakwagens. Twee huurbussen zijn elektrisch.
De vraag komt aan de balie
De keuze om elektrische bussen aan te bieden, kwam vooral voort uit vragen van klanten. Ondernemers bellen of komen langs omdat ze een stad met een zero-emissiezone in moeten en willen weten welk voertuig daarvoor geschikt is. Aan de balie bestaat daarbij ook onzekerheid over de toegangsregels. Sommige klanten gaan ervan uit dat ze alleen nog met een elektrische bus een stad in mogen. Het team kijkt daarom eerst wat iemand nodig heeft en waar de rit naartoe gaat.
Niet iedere aanvraag voor een elektrische bus heeft overigens met een ze-zone te maken. Ook vervangend vervoer speelt een rol. Bedrijven die zelf al elektrisch rijden, willen tijdens onderhoud of reparatie graag een vergelijkbare bus terug. “We werken ook voor leasemaatschappijen. Als zo’n elektrische bus voor reparatie staat, komt er een aanvraag voor elektrisch vervangend vervoer”, vertelt Niels. De eerste bus werd daardoor goed verhuurd. Dat gaf Autohopper Niecar vertrouwen om verder uit te breiden.
Eerst kijken naar de rit
Wie bij Autohopper Niecar een bus huurt, heeft meestal een concrete klus. Spullen verhuizen, materialen meenemen of iets afleveren. Het advies begint daarom bij een praktische vraag: wat ga je ermee doen? Hoe ver moet iemand rijden? Past de lading erin? En is onderweg laden nodig? Op basis daarvan kijkt het teamwelke bus geschikt is.
Met de elektrische Kia PV5 Cargo noemt Niels ongeveer 250 kilometer als een bruikbaar bereik in de praktijk. Hoe ver een huurder daadwerkelijk komt, hangt af van het gebruik. Voor veel ritten is onderweg laden volgens hem niet nodig. Dat maakt huren ook interessant voor ondernemers die willen ontdekken of elektrisch bij hun werk past. Door een bus tijdens een gewone werkdag te gebruiken, merk je wat het betekent voor je ritten, je spullen en je planning.
Even uitleggen en op weg
Niet iedereen kiest bewust voor elektrisch. Soms heeft een klant bij het reserveren niet eens gezien dat de geboekte bus elektrisch rijdt. Dan neemt een medewerker bij het ophalen even de belangrijkste zaken door. Veel uitleg is volgens Niels meestal niet nodig. Ook mensen die zelf nog geen elektrische auto hebben, kennen het vaak al via familie, bekenden of hun werk. Het laden komt bij de uitleg wel aan bod. Hoe sluit je de bus aan? Wat doe je als je onderweg stroom nodig hebt? Wie geen eigen laadpas heeft, kan daarbij hulp krijgen.
De reacties achteraf zijn regelmatig positief. Het team krijgt van mensen die voor het eerst elektrisch hebben gereden regelmatig terug dat het ze ontzettend is meegevallen. De ervaring met de bus neemt dan al een deel van de twijfel weg.
Terugbrengen hoeft niet met een volle accu
De elektrische bussen gaan bij Autohopper Niecar volledig opgeladen mee. Bij het terugbrengen hoeft de huurder de accu niet eerst zelf vol te laden. Het team kan de bus op de eigen locatie opladen en de laadkosten achteraf verrekenen.
De nieuwe laadpalen, die binnenkort geplaatst worden, registreren hoeveel stroom er per laadsessie wordt geladen. Zo kan het verbruik eenvoudig worden afgerekend en staat de bus weer opgeladen klaar voor de volgende klant. Autohopper Niecar wil huurders die buiten openingstijden terugkomen vragen om de bus zelf aan te sluiten. Die werkwijze is nog in ontwikkeling. “Dat zal ook nog een paar keer fout gaan”, zegt Niels nuchter. Ook voor een verhuurder vraagt elektrisch rijden om nieuwe gewoontes.
De huurprijs is volgens Niels vergelijkbaar met die van een dieselbus. Voor de totale kosten tellen daarnaast het gebruik en de laadkosten mee.
Ook investeren in laadplekken
Met meer elektrische voertuigen groeit de behoefte aan laadmogelijkheden op het eigen terrein. Autohopper Niecar heeft daarom onlangs uitgebreid van twee naar vier laadpalen. Op het dak liggen zonnepanelen. De bestaande stroomaansluiting biedt volgens Niels voldoende ruimte voor de huidige opzet. Maar meer laadpunten plaatsen betekent niet automatisch dat er ook meer stroom beschikbaar is. Als steeds meer voertuigen tegelijk laden, moet het vermogen worden verdeeld.
Voorlopig kan het bedrijf met de uitbreiding vooruit. Daarmee wil Autohopper Niecar voorkomen dat het laden een knelpunt wordt wanneer de elektrische verhuur verder groeit. Ook is het de bedoeling dat anderen tegen betaling van de laadpunten gebruik kunnen maken. Tegelijk benadrukt Niels dat de infrastructuur buiten het eigen terrein belangrijk blijft. Wie tijdens een rit moet laden, moet daarvoor wel een geschikte plek kunnen vinden. Een passende bus en goede laadmogelijkheden horen voor hem bij elkaar.
Niet alles tegelijk vervangen
Autohopper Niecar breidt het elektrische aanbod stap voor stap uit. Naast de huidige bestelbussen zijn ook grotere elektrische huurvoertuigen in voorbereiding. Die zijn nog niet beschikbaar. Levertijden bepalen mede hoe snel het aanbod kan groeien. De aanpak blijft praktisch: beginnen, kijken naar de vraag en uitbreiden als daar aanleiding voor is. De goede ervaringen met de eerste elektrische bus waren aanleiding om een tweede toe te voegen.
Aan ondernemers die twijfelen, wil Niels vooral meegeven dat ze naar hun eigen vervoersbehoefte moeten kijken. Heb je dagelijks een bus nodig, of maar af en toe? Welke afstanden rijd je? En wat moet er mee? Een bus bezitten is daarbij niet altijd vanzelfsprekend. Voor wie slechts af en toe laadruimte nodig heeft, kan huren een passende oplossing zijn. En wie elektrisch rijden eerst wil ervaren, kan die ervaring opdoen tijdens een eigen klus.
